Особенности грудной клетки. Особенности строения грудной клетки человека и животных обусловлены, в первую очередь, различным положением тела и различным, вследствие этого, распределением тяжести внутренних органов.

У животных вследствие горизонтального положения тела, давление внутренних органов, расположенных в грудной полости, направлено, главным образом, на нижнюю стенку грудной клетки (у человека она соответствует передней стенке). Кроме того, при горизонтальном положении тела передний отдел грудной клетки сдавлен с боков поясами передних конечностей, являющимися у животных опорными. Все это способствовало, в процессе эволюции, развитию у животных сжатой с боков, узкой, вытянутой вниз, килевидной формы грудной клетки. С переходом к вертикальному положению давление внутренностей направлено уже не на переднюю стенку грудной клетки, а на брюшную и тазовую области. Передние конечности освобождаются от функции опоры, становятся верхними, приобретают больший объем движений, плечевой пояс перемещается на заднюю (спинную) поверхность грудной клетки и, следовательно, не сдавливает больше боковые ее стенки. Все это и обусловило в процессе эволюции человека изменение формы грудной клетки.

Характерная для четвероногих животных форма грудной клетки не удовлетворяет функциональным требованиям организма с вертикальным положением тела (например, затрудняя сохранение равновесия). При вертикальном положении площадь опоры тела значительно меньше, Чем при горизонтальном, центр тяжести человеческого тела расположен впереди позвоночного столба, и, в связи с этим, сохранение равновесия требует специальных приспособлений. Грудная клетка человека сжата в передне-заднем направлении и шире в поперечном направлении. Своеобразие грудной клетки человека обусловлено также и характерным направлением задних концов ребер.