От чувствительных нервных окончаний, заложенных в стенках сосудов, в нервные центры направляются чувствительные нервы; наряду с этим к артериям и венам из центральной нервной системы идут двигательные нервы, заканчивающиеся концевыми нервными аппаратами.

Возбуждение симпатических и парасимпатических нервов вызывает усиление или ослабление деятельности внутренних органов, причем эти нервы действуют обычно во взаимно противоположных направлениях. Так, раздражение симпатического нерва ослабляет движения желудочно-кишечного тракта, вызывает расширение зрачка, расширение бронхов и усиление работы сердца, тогда как раздражение парасимпатических нервов усиливает движение пищеварительного тракта, суживает зрачки и бронхи, замедляет работу сердца.

Надо заметить, что в анимальной нервной системе двигательные волокна, представляющие отростки клеток передних рогов спинного мозга (или клеток двигательных ядер черепномозговых нервов), по выходе из мозга, прямо направляются к рабочим органам.

Таким образом оказалось, что нет ни одного органа, в который бы не посылала своих волокон симпатическая нервная система. Она пронизывает тончайшими разветвлениями своих, преимущественно безмякотных, волокон все органы и ткани, образуя на конце волокон чувствительные нервные аппараты.

Нервные отростки клеток этих узлов, наподобие лучей солнца, расходятся в стороны и направляются к внутренние органам брюшной полости — отсюда и все сплетениедюлучило название солнечного.

Здесь, прежде всего, имеется пограничный ствол (пограничная симпатическая цепочка), лежащий по бокам тел позвонков, на границе с ребрами. Он состоит из нервных узлов, построенных из нервных симпатических клеток и межузловых волокон — отростков этих клеток, соединяющих выше и нижележащие узлы друг с другом.