Среди артерий различают анастомозирующие и концевые. Богато развитые анастомозы между артериями, питающими орган, обеспечивают равномерную доставку крови снабжаемому органу, выравнивают кровяное давление. Таких артерий — преобладающее количество в человеческом организме.

У артерий концевого типа не образуется анастомозов между их ветвями среднего и мелкого калибра (за исключением капилляров, всегда богато анастомозирующих). Это обеспечивает усиленное кровенаполнение органа под более высоким давлением.

Органов с конечным типом ветвления артерий, как показали исследования последнего времени (М. Г. Привес), очень мало; к ним могут быть отнесены только сетчатка глаза, селезенка и некоторые железы внутренней секреции.

Ветвясь на все более и более мелкие веточки, артерии переходят в прекапилляры и, наконец, образуют густую сеть, богато друг с другом анастомозирующих, капилляров. По мере ветвления артерий на более мелкие, общее артериальное русло становится шире.

Суммарный диаметр капилляров всего большого круга кровообращения по одним данным в 1 000 раз, по другим в 700 раз превосходит диаметр аорты. Увеличение общего русла капилляров вызывает значительное замедление тока крови в них, чем обеспечивается более совершенный газовый обмен крови.

У взрослого человека насчитывается около 4 миллиардов капилляров. Если их вытянуть в прямую линию, то длина ее оказалась бы вдвое больше длины экватора земного шара. Сумма площади сечения всех капилляров равна приблизительно 800-3 200 кв. см.

Узкий просвет капилляров (в 15 раз тоньше человеческого волоса) является также весьма выгодным для организма: эритроциты могут проходить через него только вытягиваясь, благодаря чему создается большая площадь соприкосновения их со стенкой капилляра, через которую происходит обмен жидких и газообразных веществ.